В Чистом-чистом городе на самой его окраине, вдали от машин и суеты стоит Оранжевый домик. Если машины сюда и заезжают, то только для того, чтобы узнать дорогу и умчаться дальше по своим суетливым делам. В остальное время здесь бывает так тихо, что слышно пение птиц, стрекотание цикад и кваканье лягушек на соседнем пруду. В Оранжевом домике живёт маленькая девочка по имени Агнесса.
Кого вы себе представляете, когда слышите имя Агнесса? Наверное, девочку в воздушном розовом платье, розовых сандалетах с белыми носками и в розовой шляпе? Ну всё почти так и есть. Только все мы знаем, что ни одна следящая за модой девочка не станет надевать розовые сандалеты на белые носки. У стильных девочек это считается дурным тоном. Носки должны быть разного цвета, даже если в комоде нашлись одинаковые. Что же касается розового платья, у юной леди в гардеробе всегда есть такое платье, которое надевается по особым случаям. В остальное время девочка сама может решить, в чём ей выходить на улицу, главное, конечно, одеться по погоде. Ах да, шляпа. Мы забыли про розовую шляпу. Её надевать нужно исключительно под шляпное настроение!
На завтрак Агнесса предпочитала пышные блинчики с шоколадной пастой, а после сытного завтрака — прогулку, чтобы еда как следует переварилась. Этим утром после завтрака Агнесса посмотрела в окно и решила, что сегодня у неё будет как раз особый случай и шляпное настроение. Она сама надела розовое платьице, розовые сандалеты и розовую шляпу и посмотрела на себя в зеркало.
«Хороша! — подумала девочка. — Но чего-то не хватает».
Агнесса достала из комода розовый зонт, раскрыла его, ещё раз посмотрелась в зеркало и совершенно осталась довольна своим видом. Нет, на улице не было дождя, Агнесса взяла свой зонт от солнца, чтобы её румяные щечки не обгорели. Она улыбнулась своему отражению и отправилась на прогулку к пруду, прихватив с собой корзину, чтобы набрать цветов.
От Оранжевого домика к пруду вела тропинка. По левую сторону от тропинки росли плодовые деревья: яблони, груши, сливы. По правую сторону — ягодные кустарники: малина, облепиха, крыжовник. Прошлым летом Агнесса срывала фрукты и ягоды, когда хотела быстро подкрепиться, но в этом году фрукты и ягоды еще не поспели. И это хорошо, потому что живот маленькой девочки и так под завязку был набит блинчиками. Больше туда ничего бы не влезло.
Дорога заняла всего пять минут. Когда Агнесса подошла к пруду, кваканье лягушек стало громче. Лягушки охраняли пруд от назойливых комаров. Вокруг пруда росло несметное количество ромашек, а в самом пруду уже распустились лилии.
Агнесса подобрала большую палку и пыталась этой палкой притянуть самую близкую лилию на пруду к себе. Конечно, проще всего было просто собрать ромашек, но ведь лилии были такие красивые и росли так недалеко от берега. И вот, когда Агнесса уже почти свалилась в пруд, кто-то схватил её за руку и не дал упасть.
Агнесса обернулась. Перед ней стояла благовоспитанная собака в высоком цилиндре, фиолетовом фраке и с тростью. Прежде Агнесса её никогда не видела.
— Добрый день, — сказала Агнесса и учтиво поклонилась, — большое спасибо, что не дали мне упасть в пруд.
— Добрый день, — ответила благовоспитанная собака, одной лапой приподнимая цилиндр, — хорошая погода, не правда ли?
— Погода просто замечательная! — ответила Агнесса. А погода была и вправду замечательная. — Что вы ели сегодня на завтрак? — поинтересовалась Агнесса. Она где-то слышала, что такой вопрос очень культурно задавать благовоспитанным собакам при встрече.
— Боюсь вас огорчить, — сказала собака, — но сегодня на завтрак и вчера на ужин я совсем ничего не ела.
— Какой ужас, как же так случилось? — воскликнула Агнесса.
— Понимаете, — сказала благовоспитанная собака, — у меня не было достойной компании, а есть в одиночку я совершенно не могу.
— Как жаль, — сказала Агнесса, — а моя компания вам бы подошла? Я как раз собираюсь идти домой, и у меня остались пышные блинчики с завтрака.
— Это очень учтиво с вашей стороны, — сказала благовоспитанная собака, — я с удовольствием бы присоединилась к вашему второму завтраку.
Пятнадцать минут спустя девочка Агнесса и благовоспитанная собака сидели на крыльце Оранжевого домика, пили чай и ели пышные блинчики.
Ели они молча, ведь воспитанные девочки и собаки не разговаривают с набитым ртом.
Когда они закончили второй завтрак, благовоспитанная собака поблагодарила Агнессу и сказала:
— Большое спасибо, мадемуазель! Это были самые вкусные пышные блинчики в нашем городе.
— Пожалуйста, — сказала Агнесса, — прошу вас, когда вам снова будет грустно есть в одиночку, обязательно приходите ко мне в гости. Я тоже обожаю компанию!
— Благодарю, — сказала благовоспитанная собака, — я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением и, если вы позволите, буду иногда вас навещать!
На этом девочка и благовоспитанная собака раскланялись. Благовоспитанная собака пошла по своим собачьим делам, а Агнесса пошла мыть посуду, радуясь, что пышные блинчики наконец-то закончились и ей не придётся их доедать.
Однако после обеда Агнесса напекла ватрушек с творогом. Нет, есть ей совсем не хотелось, просто она любила, когда в доме есть еда. К вечеру она не удержалась и съела ватрушку, потом вторую, и живот её опять переполнился.
«Эх, — подумала Агнесса, — нужно опять пойти прогуляться, к тому же я так и не набрала цветов».
Она поднялась, вновь взяла пустую корзину и почти уже вышла, но тут в калитку постучали. Агнесса открыла калитку. У входа стояла благовоспитанная собачка с букетом лилий.
— Мадемуазель, Агнесса! — сказала собачка. — Вы забыли свои цветы!
Агнесса ахнула и взяла букет. Собачка совсем уже было собралась уходить, но Агнесса заметила, что вся одежда собачки мокрая до нитки.
— Позвольте, — сказала Агнесса, — я смотрю, вам тоже цветы достались с трудом! Пойдёмте-ка в дом сушить одежду!
Дома Агнесса дала собачке полотенце и пушистый халат, повесила мокрую одежду на печку и пригласила собачку к столу есть ватрушки. Сама-то она их есть уже не могла, а вот собачку нужно было угостить, пока ватрушки еще свежие.
Они сидела и пили чай за столом. Собачка рассказывала истории из своей жизни, о том, как раньше она занималась охотой, но потом ушла на пенсию, и теперь ей только и остается, что гулять по городу и наслаждаться природой.
После чаепития Агнесса взяла с собачки слово, что она будет обязательно к ней заходить в гости хотя бы раз в неделю и рассказывать свои истории, а Агнесса будет её кормить ватрушками.
Когда Агнесса ложилась спать, она подумала: «Ох, как хорошо, теперь собачка будет помогать доедать всю сдобу, и я, может быть, не лопну от всей этой вкуснотищи, которую я так люблю готовить!».
